Brazzaville – Die Omikron-Variante erreicht immer mehr Länder in Afrika, und die wöchentlichen COVID-19-Fälle auf dem Kontinent sind um 93 % gestiegen. Es gibt jedoch Anzeichen der Hoffnung, da vorläufige Daten darauf hindeuten, dass die Zahl der Krankenhauseinweisungen in Südafrika niedrig bleibt.
In Afrika wurden in der Woche bis zum 5. Dezember mehr als 107 000 Fälle registriert, gegenüber rund 55 000. Auf fünf Länder entfielen 86 % der in der vergangenen Woche gemeldeten Fälle, und alle Unterregionen des Kontinents – gegenüber einer in der Vorwoche – meldeten einen Anstieg der neuen Fälle. Das südliche Afrika verzeichnete mit einem Anstieg um 140 % den höchsten Zuwachs, der vor allem auf einen Anstieg in Südafrika zurückzuführen ist.
Die Forschung wird intensiviert, um herauszufinden, ob Omikron für den Anstieg der Fälle in Afrika verantwortlich ist. Neue Daten aus Südafrika deuten darauf hin, dass Omikron möglicherweise weniger schwere Erkrankungen verursacht. Daten, die Krankenhauseinweisungen in ganz Südafrika zwischen dem 14. November und dem 4. Dezember untersuchten, ergaben, dass die Belegung der Intensivstationen nur 6,3 % betrug – ein sehr niedriger Wert im Vergleich zum gleichen Zeitraum, als das Land im Juli mit der Delta-Variante einen Höhepunkt erlebte. Daten aus demselben Zweiwochenzeitraum aus einem der von Omikron am stärksten betroffenen Gesundheitsbezirke ergaben, dass von den mehr als 1 200 aufgenommenen Patienten 98 zusätzlichen Sauerstoff erhielten und nur vier beatmet wurden. Dabei handelt es sich um sehr vorläufige Daten mit einer kleinen Stichprobengröße, und die meisten der in die Gesundheitseinrichtungen eingelieferten Personen waren unter 40 Jahre alt. Wenn sich das klinische Profil der Patienten ändert, könnte sich auch die Wirkung von Omikron verändern.
Auf Afrika entfallen derzeit 46 % der fast 1000 Omikron-Fälle, die von 57 Ländern aus verschiedenen Regionen der Welt gemeldet wurden. Bislang haben 10 afrikanische Länder Fälle gemeldet. Trotz der weltweiten Verbreitung von Omikron haben mehr als 70 Länder Reiseverbote verhängt, die vor allem auf die Länder des südlichen Afrikas abzielen, von denen einige noch keinen einzigen Omikron-Fall gemeldet haben.
„Da Omikron inzwischen in fast 60 Ländern weltweit vorkommt, sind Reiseverbote, die sich hauptsächlich gegen afrikanische Länder richten, schwer zu rechtfertigen“, sagte Dr. Matshidiso Moeti, der Regionaldirektor der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für Afrika. „Durch die sorgfältigen Überwachungsbemühungen afrikanischer Wissenschaftler wurde die neue besorgniserregende Variante zuerst auf diesem Kontinent entdeckt, aber es ist unklar, ob die Übertragung in anderen Regionen im Stillen stattfand. Wir fordern wissenschaftlich fundierte Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern. Die Reisebeschränkungen kommen auf dem Höhepunkt der Touristensaison zum Jahresende, die die afrikanischen Volkswirtschaften in Mitleidenschaft zieht, mit potenziell verheerenden Auswirkungen auf die Gesundheit der Afrikaner“.
Um die Reaktion auf die Omikron-Variante und den Anstieg der Fälle zu beschleunigen, unterstützt die WHO die Länder bei der Verbesserung der genomischen Überwachung, um das Virus zu verfolgen und andere potenziell bedenkliche Varianten zu erkennen. In Südafrika unterstützt ein regionales Genomsequenzierungslabor 14 Länder des südlichen Afrikas und hat die Sequenzierung erheblich ausgeweitet. In der ersten Hälfte des Jahres 2021 sequenzierten die Länder des südlichen Afrikas nur 5500 Proben. Jetzt sequenzieren sie jeden Monat ebenso viele.
Afrika hat bisher mehr als 372 Millionen COVID-19-Impfdosen erhalten und 248 Millionen verabreicht. Das sind nur 3 % der weltweit verabreichten 8,2 Milliarden Dosen. Obwohl das Impftempo in den letzten Monaten zugenommen hat, sind nur 7,8 % der afrikanischen Bevölkerung vollständig geimpft.
„Wir wissen, dass die ungleiche Verteilung von COVID-19-Impfstoffen weltweit ein ideales Umfeld für die Entstehung und explosionsartige Ausbreitung von COVID-19-Varianten schafft, wobei die Regionen mit dem schlechtesten Zugang zu Impfstoffen am stärksten betroffen sein dürften“, sagte Dr. Moeti. „Angesichts der bevorstehenden Reisen und Festivitäten zum Jahresende zeichnen der begrenzte Impfschutz, die steigenden COVID-19-Fälle und die neue Variante ein bedrohliches Bild für unsere Region“.
Viele afrikanische Länder haben den Großteil ihrer Impfstoffvorräte noch nicht verabreicht. Nur 10 Länder – gegenüber 12 in der Vorwoche – haben weniger als 10 Dosen pro 100 Einwohner zur Verfügung. Betrachtet man die vor acht oder mehr Wochen erhaltenen Impfstoffe, so haben 27 Länder mindestens 80 % der erhaltenen Dosen verbraucht. Dreiundzwanzig Länder haben zwischen 50 und 79 % und zwei Länder weniger als 50 % der erhaltenen Dosen verwendet.
„Nur sechs der 54 afrikanischen Länder haben das globale Ziel erreicht, bis Ende dieses Jahres 40 % ihrer Bevölkerung zu impfen, so dass Millionen von Menschen in unserer Region keinen Schutz gegen COVID-19 haben. Das ist einfach gefährlich und unhaltbar“, sagte Dr. Richard Mihigo, Koordinator des Programms für Immunisierung und Impfstoffentwicklung beim WHO-Regionalbüro für Afrika.
Die WHO hielt heute eine virtuelle Pressekonferenz ab, die von der APO Group moderiert wurde. Das Briefing wurde von Dr. Mihigo geleitet. Ihm zur Seite stand Dr. Christian Happi, Professor für Molekularbiologie und Genomik und Direktor des African Centre of Excellence for Genomics of Infectious Diseases an der Redeemer’s University in Nigeria.
Außerdem standen Dr. Nicksy Gumede-Moeletsi, Regionalvirologe beim WHO-Regionalbüro für Afrika, und Dr. Thierno Balde, Regionaler COVID-19-Incident-Manager beim WHO-Regionalbüro für Afrika, für Fragen zur Verfügung.
(Übersetzt aus dem Englischen, ohne Gewähr)
Quelle: https://www.afro.who.int/news/omicron-spreads-severe-cases-remain-low-south-africa
